De gevaarlijkste bendes ter wereld
Eeuwenlang hebben mensen bendes gevormd om elkaar tegen hun vijanden te beschermen. Veel van deze eerste straatbendes ontstonden uit noodzaak. Groepen arme mensen verenigden zich om de rijken te beroven en de politiek te ontwrichten. Na verloop van tijd begonnen de gevaarlijkste bendes ter wereld zich te organiseren, wat leidde tot de oprichting van de maffia. Sindsdien hebben gewelddadige bendes zich net als casino777 over de hele wereld verspreid. De meesten zijn betrokken bij criminele activiteiten, van drugs tot wapensmokkel, en verdienen miljarden euro’s per jaar. Deze bendes zijn allemaal extreem gevaarlijk, wat vooral voor de volgende groepen geldt.
Bloods
Er zijn twee belangrijke Afro-Amerikaanse straatbendes in Los Angeles, de Bloods en de Crips. De Bloods, die rood dragen, werden gevormd toen middelbare scholieren Sylvester Scott en Benson Owens eind jaren zestig werden aangevallen door leden van de Crips. Het duo besloot hun eigen bende op te richten om anderen tegen de Crips te beschermen, maar ze raakten al snel betrokken bij andere illegale activiteiten. In 1972 bereikten de zaken een kookpunt toen de Crips een rivaliserend bendelid vermoordden. De kleinere bendes kwamen overeen hun meningsverschillen opzij te zetten en zich te verenigen, wat resulteerde in de officiële vorming van de Bloods.
MS13
Mara Salvatrucha (MS-13), die in de jaren ’70 en ’80 in Los Angeles opdook, is een meedogenloze criminele bende waarmee je niet te maken wilt krijgen. Ze vormden zich eerst om Salvadoraanse immigranten te beschermen tegen andere bendes, maar richtten hun aandacht al snel op de misdaad en werden een kracht waarmee rekening moest worden gehouden. Na het einde van de Salvadoraanse burgeroorlog in 1992 werden veel bendeleden naar El Salvador gedeporteerd, waarbij de bende een bolwerk in Zuid-Amerika vestigde. Tegenwoordig is MS-13 wijd en zijd verspreid, hoewel het grootste deel van de bende beperkt is tot Zuid-Amerika.
Solntsevskaja Bratva
Deze grootste Russische bende is een goed geleid bedrijf dat volgens Fortune ongeveer 8,5 miljard euro aan inkomsten per jaar genereert. Solntsevskaja Bratva, eind jaren tachtig opgericht door Sergei Mikhailov, oefende hun macht pas echt uit toen de Sovjet-Unie instortte. Ze zouden banden hebben met overheidsfunctionarissen en worden beschermd door de Russische autoriteiten, waardoor hun activiteiten onder de radar blijven. Solntsevskaya Bratva doet van alles en nog wat, van drugshandel en afpersing tot moord en mensensmokkel. Ze bezitten veel legitieme bedrijven waar ze hun geld witwassen en beschikken over een netwerk dat zich over de hele wereld verspreidt, hoewel de meeste van hun criminele activiteiten plaatsvinden in heel Europa.
Sinaloa-kartel
Het Sinaloa-kartel heeft de afgelopen jaren internationaal nieuws gehaald nadat zijn oude leider Joaquin Guzman Loera (El Chapo) uit de gevangenis ontsnapte. El Chapo werd voor het eerst gearresteerd in 1993 en gedeporteerd naar Mexico om zijn straf uit te zitten, maar ontsnapte in 2001. Hij nam de controle over het kartel terug voordat hij in 2014 opnieuw werd gearresteerd. El Chapo liet zich niet afschrikken en ontsnapte opnieuw voordat hij uiteindelijk in 2015 werd opgepakt en uitgeleverd naar Amerika om zijn straf uit te zitten. De bende wordt nu geleid door de zonen van Chapo en Ismael Zambada García, en hun organisatie blijft groeien.
Sun Yee On
Sun Yee On is de grootste Triad-organisatie ter wereld. Het heeft naar schatting tussen de 30.000 en 60.000 leden wereldwijd. De gewelddadige groep werd in 1919 opgericht door Heung Chin. Namaak en gokken waren de belangrijkste inkomstenbronnen voor Sun Yee On in de beginjaren, maar het duurde niet lang voordat de groep betrokken raakte bij veel ergere criminele activiteiten. Prostitutie, sekshandel, mensensmokkel, verdovende middelen en afpersing worden allemaal uitgevoerd door de Sun Yee On. Hoewel ze vaak betrokken zijn bij vuurgevechten, geven de Trida’s er de voorkeur aan om straffen uit te voeren met vleesmessen, het Triad-wapen bij uitstek.